La cataracte est une affection de l’œil résultant du développement d’opacités sur le cristallin. Cette anomalie entraînant un défaut de vision est très fréquente chez les seniors. Plus d’une personne sur cinq est atteinte de cette pathologie à partir de 65 ans. Elle concerne plus d’une personne sur trois après 75 ans et deux sur trois après 85 ans. Retrouvez sur cette maladie engendrant des problèmes de vue, ses symptômes, les possibilités de traitement et de prévention.
De quoi s’agit-il ?
Le cristallin est la petite lentille ovale située derrière la pupille. Lorsqu’elle perd de sa transparence, la rétine ne reçoit plus correctement les rayons lumineux, ce qui se traduit par une baisse progressive de la vue. On parle alors de cataracte, une maladie souvent responsable des problèmes de vue chez les seniors. Ses principaux symptômes sont la baisse de la vision, l’éblouissement à la lumière vive, l’apparition d’un brouillard. À un stade plus évolué, la pupille prend une coloration grise ou apparaît d’un blanc laiteux, et la vue peut se restreindre à la seule perception de la lumière.
La cataracte est une maladie dégénérative qui va se développer sur plusieurs mois voire des années. Au début, il peut donc être difficile de reconnaître ses premiers symptômes. De plus, il existe plusieurs formes de cataractes.
La cataracte sénile
La cataracte sénile est la forme la plus populaire. Elle correspond à l’opacification et au durcissement du cristallin en lien avec le processus de vieillissement naturel. Un œil est en général plus touché que l’autre.
La cataracte secondaire
La cataracte secondaire est celle causée par la prise de médicaments comme la cortisone, par des maladies telles que le diabète ou encore par une exposition à de fortes radiations.
La cataracte traumatique
On parlera de cataracte traumatique lorsque la maladie survient après une blessure à l’œil (coupure, brûlure, coup, etc.) qui vient endommager le cristallin.
Plus rarement, la cataracte de l’enfant peut être observée dès la naissance. Ici, la cause peut être la transmission par la mère d’une maladie durant la grossesse (syphilis, toxoplasmose, rubéole, etc.) ou l’un des symptômes d’une maladie congénitale.
Traitement et prévention
La cataracte ne peut être traitée avec des gouttes oculaires ni par des rayons laser. Lorsque la maladie commence à se développer et que les symptômes ne sont pas encore bien graves, des mesures peuvent être adoptées pour améliorer la vue. Vous pouvez porter des lunettes (verres antireflet) pour atténuer l’éblouissement. Un ophtalmologiste peut vous prescrire des lentilles. Un bon éclairage peut enfin vous améliorer la vision en intérieur.
Pour traiter la cataracte chez les seniors, il faut recourir à la chirurgie pour remplacer le cristallin d’origine par un implant artificiel. Cela devient indispensable quand la baisse de la vue vous empêche de mener vos activités au quotidien. L’opération de la cataracte est d’ailleurs l’une des chirurgies les plus fréquentes au monde. Environ 600 000 personnes se font d’ailleurs opérer chaque année en France.
Pour les mesures préventives contre la cataracte, elles permettent de ralentir considérablement le développement des symptômes. On recommande de :
- Ne pas fumer ;
- Porter des lunettes pour se protéger des rayons du soleil ;
- Réduire l’exposition aux ondes des micro-ondes et infrarouges ;
- Consommer suffisamment d’antioxydants en mangeant des fruits et légumes ;
- Surveiller sa glycémie lorsqu’on est atteint de diabète ;
- Protéger ses yeux durant avant de pratiquer des activités à risque ;
- Se soigner correctement durant la grossesse en cas de maladie infectieuse.
Très présente chez les seniors, la cataracte est l’un des problèmes de vue les plus importants. Pour prévenir cette maladie, de nombreuses techniques et conseils existent. Il est même possible de se faire opérer de la cataracte grâce à la chirurgie.
